En visite en Tunisie, le secrétaire d'Etat américain adjoint à la population Eric Schwartz a annoncé jeudi la mobilisation d'une enveloppe supplémentaire de 17 millions de dollars (plus de 12 millions d'euros) pour venir en aide aux réfugiés ayant fui la Libye vers la frontière tunisienne.
M. Schartz s'est rendu en compagnie de l'administratrice adjointe de l'Agence américaine pour le développement international (USAID), Nancy Lindborg, dans la zone frontalière de Ras Jédir où près de 20.000 réfugiés installés dans des camps géants attendent d'être rapatriés dans leurs pays d'origine, la plupart étant des ressortissants du Bangladesh.
Ces 17 millions s'ajoutent aux 30 millions de dollars (près de 27 millions d'euros) octroyés auparavant aux organisations internationales travaillant sous l'égide des Nations unies pour gérer la situation humanitaire engendrée par le flux massif de réfugiés au sud de la Tunisie, a M. Schartz précisé lors d'une conférence de presse.
Selon Mme Lindborg, cette aide sera répartie entre le Haut commissariat aux réfugiés (HCR) qui recevra deux millions de dollars (1,4 million d'euros), le Comité international de la Croix rouge (CICR) avec cinq millions (3,6 millions d'euros) et le Programme alimentaire mondial (PAM) qui bénéficiera de la plus grande partie, dix millions (7,2 millions d'euros).
L'aide servira à l'acquisition en Tunisie des produits de première nécessité pour faire face aux besoins immédiats des réfugiés, en plus de l'assistance aux populations tunisiennes "les plus vulnérables" de la région frontalière affectées par l'arrêt des échanges commerciaux avec la Libye, et des plus de 30.000 Tunisiens revenus de ce pays.
M. Schwartz et Lindborg ont salué "l'élan généreux de la population et du gouvernement tunisiens pour accueillir les milliers de réfugiés venus à leurs frontières, en dépit de la transition démocratique que traverse leur pays".
Après le rapatriement de centaines d'Egyptiens par des avions militaires, le gouvernement américain va poursuivre ses efforts, a assuré M. Schwartz. "Nous allons explorer d'autres projets", a-t-il dit.
L'assistance américaine sera également destinée aux populations à l'intérieur de la Libye, a déclaré la responsable de l'USAID, notant qu'une aide "a été déjà fournie aux habitants de l'Est libyen" contrôlé par les insurgés. AP
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