Un opositor informó que sus fuerzas están cercanas a tomar el pueblo de Zawiyah, en el oeste del país. En este lugar existe una refinería con la cual se abastecen el ejército y es una ruta de acceso a Trípoli
Combatientes rebeldes se enfrentaron a fuerzas del gobierno libio cerca de la frontera con Túnez y en el pueblo de Zawiyah, en el oeste del país, amenazando rutas vitales de suministros para la capital, Trípoli. Ambos bandos también lucharon en dos frentes en el este del país el sábado, pero ninguno reportó grandes cambios en sus posiciones cerca de Misrata o en torno al pueblo petrolero de Brega.
Reporteros escucharon el sábado disparos y enfrentamientos en el pueblo litoral de Zawiyah, a unos 50 kilómetros al oeste de Trípoli, y la carretera que va desde la capital a la frontera con Túnez, cuyo control podría decidir el conflicto libio, estaba bloqueada.
Rebeldes que intentan derrocar a Muammar Khadafi esperan capturar Zawiyah, un pueblo con una refinería petrolera, y aislar la capital de contacto con el mundo exterior al cerrar la carretera litoral, una línea de abastecimiento para el Gobierno.
Ellos avanzaron hacia el norte hasta unos 25 kilómetros de Zawiyah en la mañana del sábado, después de lo que dijeron fue una batalla de seis horas que acercó el frente a Trípoli, y posteriormente dijeron que habían luchado hasta llegar al centro de Zawiyah.
El Gobierno confirmó los enfrentamientos en la zona, pero dijo que un intento rebelde por capturar la ciudad había sido derrotado Zawiyah está "totalmente bajo nuestro control", dijo el portavoz del Gobierno, Moussa Ibrahim, a reporteros en Trípoli.
"Un grupo muy pequeño de rebeldes intentó llegar al sur de Zawiyah, pero fueron detenidos fácilmente por nuestras fuerzas armadas", agregó. Pero un portavoz rebeldes, Mohammed Ezzawi, hablando desde el interior de Zawiyah, dijo que la fuerza rebelde estaba a unos 800 metros de la Plaza de los Mártires en el centro de la ciudad.
"La brigada Khadafi ocupó la parte este del principal camino mientras nosotros estamos en la parte oeste. Ha habido un intenso intercambio de disparos en este camino, que une a Trípoli con Túnez", dijo a Reuters por teléfono.
"Si logramos tomar Zawiyah, estaremos bloqueando este camino y significará la muerte de Khadafi", afirmó. Si los rebeldes capturan el pueblo, sería un golpe psicológico para Khadafi, al cortar su principal ruta de suministros y acentuarían aún más la escasez de combustible en Trípoli.
Tunecinos que viven cerca de la frontera dijeron posteriormente a Reuters que los rebeldes se enfrentaban a fuerzas de Khadafi en Abu Kammash, un pueblo industrial en la costa de Libia, a unos 10 kilómetros del principal cruce fronterizo, Ras Jdir, que también controla el camino a Trípoli.
Un empresario tunecino dijo desde la zona de la frontera: "Hay fuertes enfrentamientos en desarrollo (...) para intentar controlar el paso Ras Jdir". Otra fuente tunecina en el cruce dijo que el Ejército trajo tanques para proteger el lugar.
Control parcial
Los combatientes rebeldes que regresan al sur, hacia Bir al-Ghanam desde Zawiyah, dijeron a Reuters que su fuerza estaba en el centro de la ciudad, pero no con el control total. "Nosotros capturamos el centro de Zawiyah hace una hora", dijo el combatiente rebelde Ahmed.
Un segundo rebelde, Abdelsalam, dijo: "Tenemos el control del centro. Algunos soldados de Khadafi huyeron hacia Trípoli, algunos se quedaron, y también hay mercenarios en el pueblo. Así que aún no tenemos el control completo".
El doctor Asim Shaybee, en un hospital de campaña en la puerta de Bir Ayyad al sur de los combates, dijo que cuatro rebeldes habían muerto en un ataque aéreo accidental de la OTAN contra un tanque rebelde en Zawiyah. Ibrahim, portavoz del gobierno, dijo que menos de 100 rebeldes entraron a la ciudad desde el sur e intentaron sumarse a 50 rebeldes dentro de la ciudad, pero que ya se había"tratado con ellos".
Las fuerzas del Gobierno aún combaten a los rebeldes dentro de la ciudad, pero la ofensiva rebelde no fue "un avance, sino una escaramuza, una misión suicida", afirmó.
Al juzgar por los cráteres, edificios destruidos y tanques quemados, los aviones de guerra de la OTAN habían bombardeado objetivos militares del Gobierno en el camino del avance de las fuerzas rebeldes hacia Zawiyah durante la última semana, brindando un cercano respaldo aéreo.
Zawiyah es hogar de muchos de los rebeldes que luchan en el frente occidental y ha sido escenario de dos alzamientos contra Khadafi desde que comenzó la revuelta contra sus cuatro décadas en el poder en febrero.
Bajas en el frente este
Ningún bando se atribuyó grandes avances en los continuos combates en ambos frentes al este de Trípoli, en el pueblo petrolero de Brega y cerca de Misrata.
La agencia estatal de noticias de Libia dijo que un ataque aéreo de la OTAN había dejado seis "mártires" muertos en Brega, y la alianza dijo que había atacado a dos vehículos blindados en el pueblo.
Al menos 15 rebeldes y seis soldados del Gobierno murieron y otros 50 rebeldes resultaron heridos en los combates por la terminal petrolera de Brega en los últimos dos días, dijeron el sábado funcionarios hospitalarios.
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